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Autismus-Säule · 15 Minuten Lesezeit · Aktualisiert 7. Juni 2026

Asperger-Syndrom

Das Asperger-Syndromwar eine diagnostische Kategorie, die von 1994 bis 2013 verwendet wurde. Es beschrieb autistische Menschen mit durchschnittlicher oder überdurchschnittlicher Intelligenz und ohne nennenswerte Sprachentwicklungsverzögerung in der frühen Kindheit. Der Begriff wurde im DSM-5 (2013) abgeschafft und in die Autismus-Spektrum-Störung überführt. Zwei Hauptgründe: Die Forschung zeigte, dass Asperger und der sogenannte „hochfunktionale Autismus“ dieselbe zugrunde liegende Neurologie mit verschiedenen Etiketten beschrieben, und die autistische Community hatte den Sinn, den Autismus in getrennte Kategorien zu unterteilen, zunehmend hinterfragt. In Deutschland gilt in der GKV-Abrechnung übergangsweise noch die ICD-10-GM (Asperger-Syndrom = F84.5), bis die ICD-11 vollständig eingeführt ist; klinisch und in Bezug auf die Identität beschreibt das dasselbe wie die Kategorie Autismus-Spektrum. Erwachsene, die früher eine Asperger-Diagnose erhielten, werden heute formal als autistisch diagnostiziert; ihr gelebtes Erleben ist dasselbe, und die frühere diagnostische Geschichte bleibt gültig.

Dieser Ratgeber erklärt, was das Asperger-Syndrom klinisch beschrieb, die belastete Geschichte von Hans Asperger (einschließlich seiner in neuerer Forschung dokumentierten NS-Mittäterschaft), warum der Begriff abgeschafft wurde, wie früher diagnostizierte Menschen heute genannt werden, wie die autistische Community ihre Identitätssprache verschoben hat und wie die aktuelle neurodiversitätsbejahende Rahmung aussieht. Er berücksichtigt zudem die deutschsprachige Besonderheit — das parallele Bestehen von ICD-10-GM und ICD-11 sowie die lokalen Realitäten der Erwachsenen-Diagnostik.

Bin ich autistisch?AuDHD-Ratgeber

1. Was das Asperger-Syndrom klinisch war

Die diagnostische Kategorie wurde 1994 ins DSM-IV aufgenommen und 2013 aus dem DSM-5 entfernt. In diesen 19 Jahren beschrieb sie autistische Menschen mit bestimmten Merkmalen:

Die Merkmale überschnitten sich stark mit dem, was die diagnostische Literatur „hochfunktionalen Autismus“ nannte – autistische Menschen, die ein typisches kognitives Funktionsniveau erreichten. Die Asperger-Diagnose setzte ausdrücklich keine nennenswerte frühe Sprachverzögerung voraus; die Diagnose „hochfunktionaler Autismus“ tat das nicht. In der Praxis war die Unterscheidung oft unklar – dieselbe Person erhielt je nach Fachperson und Zeitpunkt der Abklärung verschiedene Etiketten.

Viele in den Jahren 1994 bis 2013 diagnostizierte Erwachsene erhielten Asperger als ihre formale Diagnose. Für manche passte das zu ihrem Erleben; für andere fühlte sich die breitere Autismus-Rahmung von 2013 treffender an. Beide Gruppen sind in Ordnung; die zugrunde liegende Neurologie war dieselbe; nur das Etikett änderte sich.

2. Die Geschichte von Hans Asperger

Hans Asperger (1906–1980) war ein österreichischer Kinderarzt, der in Wien arbeitete. 1944 veröffentlichte er eine Arbeit über „autistische Psychopathie“ bei vier Jungen mit Mustern, die denen ähnelten, die Leo Kanner ein Jahr zuvor, 1943, unabhängig beschrieben hatte. Aspergers Fälle betrafen Kinder mit autistischen Mustern, aber durchschnittlicher oder überdurchschnittlicher Intelligenz und ohne Sprachverzögerung – die Merkmale, die später zu den Asperger-Diagnosekriterien werden sollten.

Die Arbeit blieb bis in die 1980er Jahre relativ unbekannt, bis die Psychiaterin Lorna Wing sie wiederentdeckte und das Asperger-Syndrom als eigene diagnostische Kategorie vorschlug. Die Diagnose wurde 1993 formal in die ICD-10 und 1994 ins DSM-IV aufgenommen. Über zwei Jahrzehnte wurde das Asperger-Syndrom zu einer der am häufigsten diagnostizierten Autismus-Formen bei Erwachsenen, besonders bei jenen, die in der Kindheit keine Diagnose erhalten hatten.

Die belastete Geschichte trat im Detail mit Edith Sheffers Buch von 2018 zutage, Asperger’s Children: The Origins of Autism in Nazi Vienna(„Aspergers Kinder: Die Ursprünge des Autismus im nationalsozialistischen Wien“). Sheffers historische Forschung dokumentierte, dass Asperger im besetzten Österreich mit dem NS-Regime zusammenarbeitete. Er überwies Kinder, die er für „nicht erziehbar“ hielt, an die Klinik Am Spiegelgrund, wo viele von ihnen im Rahmen des NS-Kinder-„Euthanasie“-Programms getötet wurden. Aspergers Arbeit von 1944 selbst enthielt Sprache, die zum nationalsozialistischen Denken darüber passte, welche Kinder einen „sozialen Wert“ hatten und welche nicht.

Die historische Forschung wurde in nachfolgenden akademischen Arbeiten weiter belegt. Im deutschsprachigen Raum – in dem die NS-„Euthanasie“ und Am Spiegelgrund Teil der unmittelbaren eigenen Geschichte sind – wiegt dieser Befund besonders schwer. Die Ergebnisse haben in der autistischen Community eine erhebliche Auseinandersetzung darüber ausgelöst, ob man Aspergers Namen weiterhin als Identitätssprache verwenden sollte. Viele aus der Community sind dazu übergegangen, sich schlicht als autistisch zu bezeichnen. Andere nutzen Asperger oder „Aspie“ weiter und benennen zugleich die Geschichte. Beide Reaktionen sind in der Community vorhanden; das Gespräch dauert an.

3. Die Geschichte von DSM und ICD

Die diagnostische Geschichte im Überblick:

Die Zusammenführung spiegelt einen klinischen und wissenschaftlichen Konsens wider, dass sich die Subkategorien nicht zuverlässig voneinander unterscheiden ließen. Verschiedene Fachpersonen, die dieselben Kriterien auf dieselbe Person anwandten, ordneten sie oft unterschiedlichen Kategorien zu; die Grenzen waren diagnostisch instabil. Die Verbindung zu einer einzigen Spektrum-Diagnose mit Schweregrad-Beschreibungen brachte eine zuverlässigere Abklärung und bildete die zugrunde liegende Kontinuität des Autismus-Phänotyps besser ab.

4. Warum der Begriff abgeschafft wurde

Mehrere zusammenwirkende Gründe:

5. Die diagnostischen Merkmale, die es beschrieb

Die klinischen Merkmale, die von 1994 bis 2013 zu Asperger-Diagnosen führten und heute Teil der Autismus-Diagnose sind:

Keines dieser Merkmale hat sich klinisch verändert. Sie werden weiterhin erkannt, weiterhin diagnostiziert, weiterhin in Anpassungen berücksichtigt. Sie werden heute nur unter der breiteren Autismus-Diagnose klassifiziert statt unter der eigenen Asperger-Kategorie.

6. Asperger vs. „hochfunktionaler Autismus“

Die beiden Begriffe wurden in der klinischen Praxis oft austauschbar verwendet, hatten aber einen technischen Unterschied:

Das Asperger-Syndrom setzte keine nennenswerte Sprachverzögerung in der frühen Kindheit voraus. Einzelne Wörter bis zum 2. Lebensjahr, kommunikative Sätze bis zum 3.

„Hochfunktionaler Autismus“ beschrieb autistische Menschen, die ein typisches kognitives Funktionsniveau erreicht hatten, unabhängig davon, ob sie eine frühe Sprachverzögerung gehabt hatten.

In der Praxis war die Unterscheidung unzuverlässig. Viele Erwachsene erhielten zu verschiedenen Zeitpunkten verschiedene Etiketten. Die Grenze hing stark davon ab, ob die frühkindlichen Sprachmeilensteine genau erinnert oder festgehalten worden waren – oft waren sie es nicht.

Beide Begriffe wurden aus der aktuellen klinischen Praxis abgeschafft. Die autistische Community ist außerdem von „hochfunktional“ abgerückt, weil Funktionslabels in beide Richtungen versagen (siehe unten).

Wenn du dich über dich selbst fragst

Mach den ND-Selbsttest

Egal, ob du vor 2013 eine Asperger-Diagnose oder heute eine Autismus-Diagnose bekommen würdest – es sind dieselben Muster, die nahelegen, dass sich eine Abklärung lohnt. Der Selbsttest deckt die zentralen autistischen Merkmale ab.

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7. Wie früher Diagnostizierte heute genannt werden

Formal: autistisch oder mit einer Autismus-Spektrum-Störung. Die Asperger-Diagnose ging mit der Veröffentlichung des DSM-5 im Jahr 2013 automatisch in die breitere Autismus-Kategorie über. Eine Neudiagnose ist nicht nötig; die ärztliche Dokumentation, die Asperger ausweist, bleibt als Beleg für Autismus für rechtliche und klinische Zwecke gültig. In Deutschland kann in der GKV-Dokumentation übergangsweise weiterhin F84.5 auftauchen, solange die ICD-10-GM gilt – das hat denselben klinischen Wert wie eine Diagnose aus dem Autismus-Spektrum in der ICD-11.

Informell: Viele Erwachsene, die vor 2013 eine Asperger-Diagnose erhielten, nutzen den Begriff weiterhin als Identitätssprache. Andere sind zu „autistisch“ gewechselt. Die Community akzeptiert beide Wege im Allgemeinen. Der Trend des letzten Jahrzehnts geht in Richtung „autistisch“ als gemeinsamem Identitätsbegriff – teils wegen der diagnostischen Zusammenführung, teils wegen der Hans-Asperger-Geschichte.

Praktische Überlegungen für Erwachsene mit Asperger in ihren ärztlichen Unterlagen:

8. Identitätssprache in der autistischen Community

Die autistische Community führt seit einem Jahrzehnt fortlaufende Gespräche über Identitätssprache. Die Muster:

Der Wechsel von „Aspie“ zu „autistisch“.In den 2000ern und frühen 2010ern war „Aspie“ ein zentraler Identitätsbegriff der Community. Nach 2013 und besonders nach 2018 hat sich „autistisch“ durchgesetzt. Die meisten Online-Communitys autistischer Erwachsener verwenden „autistisch“ als Standardbegriff und akzeptieren zugleich „Aspie“ von Mitgliedern, die ihn bevorzugen.

Identity-first vs. Person-first.Die Community bevorzugt klar identitätsbejahende Sprache („autistische Person“) gegenüber Person-first („Person mit Autismus“). Die Vorliebe beruht auf den Stimmen autistischer Erwachsener, die sagen, dass Autismus nicht von ihnen abtrennbar ist – er ist die Funktionsweise ihres Gehirns, kein Zustand, den sie zufällig „haben“. Im deutschen Kontext hat diese Wahl zusätzliches Gewicht, weil „Mensch mit Autismus“ lange institutioneller Standard war und noch in Behördentexten auftaucht; die Community bittet konsequent um den Wechsel zu „autistische Person“.

Die Hans-Asperger-Geschichte.Hat eine fortlaufende Diskussion darüber ausgelöst, ob die weitere Verwendung des Begriffs angemessen ist. Manche Erwachsene sind gerade wegen der Geschichte von „Asperger“ abgerückt. Andere nutzen ihn weiter und benennen zugleich die Geschichte. Die Community akzeptiert beide Reaktionen breit.

Unter-Identitäten innerhalb des Autismus.Manche Erwachsene identifizieren sich als „PDA-autistisch“, „AuDHD“, „sensorisch autistisch“ oder mit anderen Unter-Bezeichnungen, die konkrete Aspekte ihres Erlebens erfassen. Die Sprache der Unter-Identitäten ist beschreibend, nicht diagnostisch, aber nützlich für die Verbindung in der Community.

9. Das Asperger-Profil als beschreibende Sprache

Manche Fachpersonen und Erwachsene verwenden weiterhin „Asperger-Profil“ oder verwandte Begriffe (PDA-Profil, weibliches Profil) als beschreibende Sprache für Untermuster innerhalb der breiteren Autismus-Diagnose. Die Formulierung erkennt an, dass sich Autismus in unterschiedlichen Mustern zeigt, auch wenn der zugrunde liegende Zustand derselbe ist.

Das Asperger-Profil beschreibt typischerweise:

Die Profilsprache ist beschreibend, nicht diagnostisch. Formal werden Erwachsene mit diesem Profil als autistisch diagnostiziert. Die Profil-Terminologie erfasst nützliche Variation innerhalb des Autismus, die die vereinheitlichte Diagnose nicht ausdrücklich benennt.

Weitere nützliche Profilsprache: das PDA-Profil (Pathological Demand Avoidance) für autistische Erwachsene mit extremer Vermeidung von Anforderungen; das weibliche Profil für autistische Erwachsene, deren Präsentation zum maskierten und übersehenen weiblichen Muster passt; AuDHD für Erwachsene mit Autismus und ADHS zugleich. Siehe unseren PDA-Ratgeber, den Ratgeber zu Autismus bei Frauen und den AuDHD-Ratgeber.

10. Warum Funktionslabels aufgegeben wurden

Die diagnostische Abkehr von Asperger fiel mit einer breiteren Ablehnung von Funktionslabels durch die Community zusammen („hochfunktionaler Autismus“, „niedrigfunktionaler Autismus“). Beide Etiketten versagen in beide Richtungen:

„Hochfunktional“ versagt durch:

„Niedrigfunktional“ versagt durch:

Die aktuelle neurodiversitätsbejahende Rahmung: Beschreibe konkreten Unterstützungsbedarf in konkreten Bereichen, nicht globale Funktionslabels. „Erheblicher Unterstützungsbedarf in der sensorischen Regulation, geringer Unterstützungsbedarf in der verbalen Kommunikation“ trägt mehr nützliche Information als „niedrigfunktional“. Die Schweregrad-Beschreibungen des DSM-5 (Stufe 1, 2, 3 des erforderlichen Unterstützungsbedarfs) versuchen das, aber die autistische Community tritt weiterhin für eine genauere Ausdifferenzierung ein.

11. Eine Autismus-Diagnose als Erwachsene:r

Wenn du früher Asperger bei dir vermutet hast oder nie eine formale Diagnose erhalten hast, aber die Muster wiedererkennst:

  1. Finde eine neurodiversitätsbejahende Fachperson mit Erfahrung in der Autismus-Abklärung bei Erwachsenen, besonders mit weiblichen und AuDHD-Präsentationen, falls zutreffend.
  2. Bring eine schriftliche Eigenanamnese der wiedererkannten Muster mit.
  3. Wenn möglich, ein Fremdanamnese-Interview (Elternteil, Geschwister, langjährige:r Partner:in).
  4. Strukturiertes Screening (AQ, RAADS-R, CAT-Q).
  5. Klinisches Interview zu den Auswirkungen im Alltag.
  6. Differenzialdiagnostische Abwägung (Angst, Depression, ADHS, Trauma).
  7. Manchmal ist eine Zweitmeinung nötig, wenn der erste Versuch auf Kriterien des männlichen Kindheitsmusters zurückfällt.

Die Diagnose, die du erhältst, lautet Autismus-Spektrum-Störung (oder Autismus), nicht Asperger. In der GKV-Dokumentation kann die Fachperson übergangsweise F84.5 (ICD-10-GM) oder eine aktualisierte Kodierung als F84.0 / Autismus-Spektrum eintragen; klinisch und in Bezug auf die Identität bedeutet das dasselbe. Die Merkmale, die die Fachperson abklärt, sind dieselben Merkmale, die Asperger beschrieb. Siehe unseren Diagnose-Ratgeber.

Praktische Realitäten im deutschsprachigen Raum:

12. Wie Unterstützung heute aussieht

Die Unterstützungsrahmen, die Menschen mit einer Asperger-Diagnose halfen, bleiben unter der Autismus-Diagnose gültig. Die nützlichsten aktuellen Ansätze:

Wenn du in einer Krise bist: Deutschland– TelefonSeelsorge 0800 111 0 111 / 0800 111 0 222 (24/7, kostenlos), Notruf 112. Österreich– Telefonseelsorge 142, Notruf 112/144. Schweiz– Dargebotene Hand 143, Notruf 112/144.

13. Internationale Unterschiede im Gebrauch

Die Asperger-Diagnose bleibt in manchen Regionen informell in Gebrauch, in denen ältere Diagnosesysteme noch angewandt werden oder in denen die kulturelle Übernahme der DSM-5-Änderung langsamer verlief. Muster:

Die internationale Variation spiegelt wider, wie kürzlich die diagnostische Änderung kam und wie langsam manche klinischen Praxen aktualisieren. Wenn du aktuell eine Asperger-Diagnose von einer Fachperson erhältst, ist sie informell gültig, aber das formal korrekte Etikett sollte Autismus-Spektrum-Störung lauten.

14. Die Zukunft der Autismus-Diagnose

Der diagnostische Rahmen für Autismus entwickelt sich weiter. Aktuelle Diskussionen:

Die wahrscheinliche Zukunft: eine fortgesetzte Entwicklung hin zu einer genaueren, weniger hierarchischen, weniger defizitorientierten Autismus-Diagnose. Der Verlauf der letzten zwei Jahrzehnte legt nahe, dass weitere Änderungen kommen, auch wenn die konkrete Richtung offen ist.

15. Häufige Fragen

Was ist das Asperger-Syndrom?

Das Asperger-Syndrom war eine diagnostische Kategorie, die von 1994 (Aufnahme ins DSM-IV) bis 2013 (Abschaffung im DSM-5) verwendet wurde. In der ICD-10, die in Deutschland über die GKV noch zur Abrechnung dient, wird es als F84.5 geführt und bleibt dort formal bestehen, bis die ICD-11 vollständig eingeführt ist. Es beschrieb autistische Menschen mit durchschnittlicher oder überdurchschnittlicher Intelligenz und ohne nennenswerte Sprachentwicklungsverzögerung in der frühen Kindheit. Menschen, die früher eine Asperger-Diagnose erhielten, werden heute in der breiteren Kategorie Autismus-Spektrum diagnostiziert. Die Merkmale, die sie hatten — andere Reizverarbeitung, monotrope Aufmerksamkeit, Unterschiede in der sozialen Kommunikation, tiefe Spezialinteressen — gehören alle zum Autismus. Viele in den 1990ern bis 2010ern diagnostizierte Erwachsene nutzen den Begriff Asperger oder „Aspie“ weiterhin als Identitätssprache; andere bezeichnen sich heute als autistisch. Beides ist legitim.

Warum wurde das Asperger-Syndrom aus dem DSM gestrichen?

Aus zwei Gründen. Erstens zeigte die Forschung, dass sich das Asperger-Syndrom und der sogenannte „hochfunktionale Autismus“ diagnostisch nicht zuverlässig voneinander unterscheiden ließen — sie beschrieben dieselbe Neurologie mit verschiedenen Etiketten. Das DSM-5 (2013) führte alle Autismus-Subtypen zu einer einzigen Diagnose Autismus-Spektrum-Störung mit Schweregrad-Beschreibungen zusammen. Zweitens hatte die autistische Community den Sinn der Aufteilung des Autismus in getrennte Kategorien zunehmend hinterfragt und sah darin eine künstliche Hierarchie und eine Quelle von Stigma. Die Namensänderung spiegelte sowohl Verbesserungen der diagnostischen Genauigkeit als auch die Stimme der Community wider. Die ICD-11 (WHO, 2022) vollzog dieselbe Vereinheitlichung international; in Deutschland wird die ICD-11 erst eingeführt, weshalb F84.5 in der GKV-Abrechnung übergangsweise noch formal weiterläuft.

Wer war Hans Asperger?

Hans Asperger (1906–1980) war ein österreichischer Kinderarzt, der 1944 eine Arbeit über „autistische Psychopathie“ bei vier Jungen veröffentlichte, deren Muster denen ähnelten, die Leo Kanner ein Jahr zuvor, 1943, unabhängig beschrieben hatte (Aspergers Fälle hatten allerdings im Schnitt weniger Sprachverzögerung und höhere IQ-Werte). Sein Name blieb von 1994 bis 2013 an der gleichnamigen diagnostischen Kategorie haften. Die historische Forschung — insbesondere Edith Sheffers Buch „Asperger’s Children“ von 2018 — hat Aspergers Mittäterschaft im NS-Regime dokumentiert, darunter die Überweisung behinderter Kinder an die Wiener Klinik Am Spiegelgrund, wo viele von ihnen im Rahmen der NS-Kinder-„Euthanasie“ getötet wurden. Im deutschsprachigen Raum wiegt diese Geschichte besonders schwer und hat in der autistischen Community erhebliches Unbehagen ausgelöst, seinen Namen weiterhin als Identitätssprache zu verwenden.

Ist Asperger heute noch eine gültige Diagnose?

In den aktuellen diagnostischen Handbüchern nicht — DSM-5 seit 2013, ICD-11 seit 2022. In Deutschland ist die Lage aber komplexer: In der ICD-10-GM, die die GKV weiterhin zur Abrechnung nutzt, wird das Asperger-Syndrom als F84.5 geführt und bleibt formal eine gültige Kodierung, bis die ICD-11 vollständig in der Versorgung umgesetzt ist. Menschen, die früher eine Asperger-Diagnose bekamen, sind nach aktuellem klinischem Verständnis autistisch. Manche Fachpersonen verwenden den Begriff informell weiter; manche Erwachsene identifizieren sich weiterhin damit. International ist der Begriff in einigen Regionen noch in Gebrauch, in denen ältere Diagnosesysteme angewandt werden. Die klinische Realität, die der Begriff beschrieb — Autismus mit durchschnittlichem bis hohem IQ und ohne nennenswerte Sprachverzögerung —, wird weiterhin anerkannt; sie fällt heute nur unter die breitere Autismus-Diagnose.

Wenn ich eine Asperger-Diagnose habe, was bin ich jetzt?

Autistisch. Die Asperger-Diagnose, die du bekommen hast, bleibt gültige Krankengeschichte; dein aktueller diagnostischer Status nach DSM-5 oder ICD-11 lautet Autismus-Spektrum-Störung (oder schlicht Autismus). In der GKV-Abrechnung kann übergangsweise weiterhin F84.5 auftauchen — klinisch und in Bezug auf deine Identität beschreibt das dasselbe wie F84.0 / Autismus-Spektrum in der ICD-11. Die Merkmale, die zur Asperger-Diagnose führten, sind autistische Merkmale; das frühere Etikett war ein Versuch, den Autismus zu unterteilen, den die Evidenz nicht trug. Du musst dich nicht neu abklären lassen; die Asperger-Diagnose ist mit der Aktualisierung der Diagnosesysteme automatisch in die breitere Autismus-Kategorie übergegangen.

Sollte ich den Begriff Asperger weiter verwenden?

Eine persönliche Entscheidung mit Folgen. Viele vor 2013 diagnostizierte Erwachsene nutzen Asperger oder „Aspie“ weiterhin als Identitätssprache und fühlen sich damit wohl. Viele andere sind zu „autistisch“ gewechselt, häufig wegen der NS-Geschichte von Hans Asperger oder weil sich die autistische Community zunehmend auf „autistisch“ als gemeinsamen Identitätsbegriff zubewegt. Die Community akzeptiert beide Begriffe breit, hat sich im letzten Jahrzehnt aber deutlich in Richtung „autistisch“ verschoben. Den Begriff zu verwenden macht dich nicht falsch; viele aus der Community haben darüber geschrieben, warum sie sich persönlich davon abgewandt haben.

Was ist der Unterschied zwischen Asperger und „hochfunktionalem Autismus“?

Historisch wurden sie als synonym oder nahezu synonym behandelt. Der technische Unterschied: Asperger setzte keine nennenswerte Sprachentwicklungsverzögerung in der frühen Kindheit voraus; „hochfunktionaler Autismus“ beschrieb autistische Menschen, die ein typisches kognitives Funktionsniveau erreichten, obwohl sie eine Sprachverzögerung gehabt hatten. Beide Begriffe wurden aus der aktuellen klinischen Praxis abgeschafft. Die autistische Community ist außerdem von Funktionslabels abgerückt — sie versagen in beide Richtungen (sie verharmlosen die realen Herausforderungen „hochfunktionaler“ Menschen und sprechen „niedrigfunktionalen“ Menschen Selbstbestimmung und Kompetenz ab). Bessere Rahmung: konkreten Unterstützungsbedarf in konkreten Bereichen beschreiben, nicht globale Funktionslabels.

Wie wird Autismus bei Erwachsenen heute diagnostiziert?

Durch eine klinische Abklärung bei einer erfahrenen Fachperson — in Deutschland meist eine Fachärztin oder ein Facharzt für Psychiatrie/Psychotherapie, eine psychologische Psychotherapeutin oder eine spezialisierte Autismus-Ambulanz. Der Prozess umfasst strukturiertes Screening (AQ, RAADS-R, CAT-Q), ein klinisches Interview, oft ein Fremdanamnese-Interview (Elternteil, Geschwister, Partner:in) und manchmal eine standardisierte Verhaltensbeobachtung. Die Kriterien verlangen über mehrere Bereiche hinweg anhaltende Merkmale, die seit der frühen Entwicklung vorhanden sind und spürbar wirken. Die Erwachsenen-Abklärung wird zunehmend verfügbar, der Zugang ist aber regional sehr unterschiedlich — die Wartezeiten auf spezialisierte Termine sind oft sehr lang, weshalb viele Menschen auf eine Selbstzahler-Diagnostik ausweichen. Siehe unseren Diagnose-Ratgeber.

Warum bevorzugen manche Menschen weiterhin „Asperger“?

Mehrere Gründe. Die Diagnose war über Jahre oder Jahrzehnte ihr gelebtes Erleben; Identitätssprache ändert sich nicht so schnell wie diagnostische Handbücher. Manche Erwachsene fanden, dass Asperger ihr konkretes Erleben (verbal, keine Sprachverzögerung) besser beschrieb als das breitere Autismus-Etikett. Manche bevorzugen den Begriff, weil ihn ihre Familie und ihr Umfeld kennen. Manche haben sich mit der Hans-Asperger-Geschichte noch nicht auseinandergesetzt. Keiner dieser Wege ist falsch. Die autistische Community akzeptiert breit, dass Erwachsene den einen oder den anderen Begriff verwenden, und veröffentlicht gleichzeitig Material darüber, warum sich viele aus der Community davon abgewandt haben.

Gibt es eine „Aspie“-Community?

Ja, wenn auch kleiner und weniger aktiv als in den 2000ern und frühen 2010ern. Die „Aspie“-Identität war in vielen autistischen Online-Communitys zentral, solange Asperger eine eigene Diagnose war. Nach 2013 und besonders nach der Veröffentlichung der NS-Geschichte 2018 hat sich die Community überwiegend in Richtung „autistisch“ als Identitätsbegriff verschoben. Einige „Aspie“-Communitys bestehen weiter, vor allem unter den in den 1990ern bis 2010ern diagnostizierten Erwachsenen. Im deutschsprachigen Raum findet der Austausch heute eher in autistischen Selbstvertretungs- und Peer-Support-Gruppen statt. Viele Community-Räume akzeptieren beide Begriffe und ermutigen zugleich zu einem Bewusstsein für die Geschichte.

Und was ist mit dem „Asperger-Profil“ im Vergleich zu Autismus?

Manche Fachpersonen und Erwachsene verwenden weiterhin „Asperger-Profil“, „PDA-Profil“ oder „weibliches Profil“ als beschreibende Sprache für Untermuster innerhalb der breiteren Autismus-Diagnose. Die Formulierung erkennt an, dass sich Autismus in unterschiedlichen Mustern zeigt, auch wenn die zugrunde liegende Neurologie dieselbe ist. Das Asperger-Profil meint typischerweise: verbal, keine Sprachverzögerung, oft ein analytisch-systematisierender kognitiver Stil, manchmal höheres IQ, intensive Spezialinteressen. Die Profilsprache ist beschreibend, nicht diagnostisch — formal werden diese Erwachsenen als autistisch diagnostiziert, aber die Profil-Terminologie erfasst nützliche Variation innerhalb des Autismus.

Ändert der Wechsel von Asperger zu Autismus meine Unterstützung?

Im Prinzip sollte er das nicht. Deine zugrunde liegende Neurologie ist dieselbe; das Etikett hat sich geändert, du nicht. In der Praxis hat der Wechsel für Verwirrung in Arbeitsstellen, Schulen und Versorgungssystemen gesorgt, die ihr Verständnis nicht aktualisiert haben. Manche Erwachsene erleben, dass „Autismus“ ein anderes Stigma auslöst als der frühere „Asperger“. Manche stellen fest, dass sich neurodiversitätsbejahende Praxis mit dem Wechsel zur vereinheitlichten Autismus-Diagnose verbessert hat. Im deutschen System bleiben die Grundlagen für Anpassungen am Arbeitsplatz (SGB IX, AGG), für einen Grad der Behinderung und für therapeutische Unterstützung gültig — unabhängig davon, ob in den Unterlagen F84.5 (Asperger) oder F84.0 / Autismus-Spektrum steht.

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